在實(shí)際環(huán)境下，產(chǎn)品生命周期會(huì)來得較為復(fù)雜且富于變化。產(chǎn)品生命周期會(huì)因產(chǎn)品的特性而相應(yīng)的延伸和收縮。絕大部分情況下，即使知道已往的經(jīng)驗(yàn)和數(shù)據(jù)，也極難推測出新產(chǎn)品的生命周期。

    

    產(chǎn)品生命周期通常受到很多因素的影響，比如推出新色系、新功能或新型號(hào)等等。

    

    尤以推出新型號(hào)為例，新型號(hào)在生命周期的后段（成熟期、飽和期和衰退期）的時(shí)候推向市場旨在將生命周期延伸下去。

    

    以蘋果電腦iMac為例，個(gè)人電腦市場是一個(gè)快速增長的市場，但同時(shí)，個(gè)人電腦的生命周期非常短暫，有時(shí)候只有短短數(shù)個(gè)月。蘋果電腦的iMac在1998年中首度面世，立刻獲得空前的成功。在同年年底，蘋果電腦察覺iMac的市場開始出現(xiàn)衰退的跡象，蘋果公司便即時(shí)推出新一代的五色系列，并借此更新消費(fèi)者對(duì)iMac的興趣，達(dá)到延長iMac生命周期的目的。

    

    蘋果電腦的iMac是一個(gè)實(shí)例，設(shè)計(jì)的動(dòng)機(jī)常常始于市場推廣者對(duì)產(chǎn)品生命周期的判斷，而設(shè)計(jì)師則需要意識(shí)到產(chǎn)品與其周期間的密切關(guān)系。